L'école française est la plus inégalitaire des pays riches. L'auteur, ancien directeur général de l'enseignement scolaire met ua jour une situation masquée. Cette situation n'est pas le fait des enseignants mais est due aux choix politiques et budgétaires qui sont ceux des élites. Après avoir posé les fondements d'un diagnostic partagé sur l'état de l'école française, cet ouvrage aborde les quatre principaux leviers à utiliser pour une école davantage faite pour les pauvres : une école davantage républicaine et fraternelle ; des personnels d'enseignement et d'éducation mieux considérés et mieux payés ; une organisation pédagogique moins centrée sur le tri et la sélection ouverte aux alliances éducatives avec les familles populaires ; un combat contre le séparatisme social et scolaire.