Lorsqu'un de nos sens remplace un autre qui fait défaut, lorsque nous utilisons leurs stratégies pour parvenir à un même but, nous nous en remettons à des processus vicariants mis en place au cours de l'évolution. Cette vicariance est une stratégie essentielle qui permet à notre cerveau d'appréhender le monde extérieur et de nous y adapter en permanence. Tout acte créatif implique un changement de point de vue offrant une perspective nouvelle sur les choses, un décentrement que seule la vicariance est à même de provoquer. D'où son importance pour la pédagogie et l'enseignement, le management des entreprises, la psychologie et les sciences humaines et sociales, et la rééducation des troubles pathologiques du système nerveux. La première partie tente de dégager les facettes des processus vicariants dans le fonctionnement cérébral et les relations avec autrui. Puis est étudié comment le concept peut modifier l'approche que nous avons de l'apprentissage. La dernière partie revient sur les relations entre vicariance et créativité.