Les structures familiales et les institutions éducatives s'ouvrent peu à peu à d'authentiques démarches de coéducation. L'enfant devient acteur. La conviction éducative profonde de cet ouvrage est que la participation des enfants à la vie familiale et sociale, dans une collectivité fondée sur le respect des droits de l'homme et des valeurs démocratiques est essentielle pour les préparer à être les acteurs engagés et responsables d'une société libre. Le propos est centré sur la démocratisation des relations éducatives au sein des familles (parents et enfants), dans les institutions à vocation éducative mais aussi dans les différentes circonstances où se discutent et se prennent des décisions publiques qui concernent l'éducation, familiale et extrafamiliale, des enfants.