De trop nombreux jeunes sortent du système éducatif sans aucun diplôme mais l'école contemporaine fait mieux que par le passé. L'échec scolaire est une notion relative. Elle qualifie généralement des élèves qui ne se conforment pas aux attendus de l'école. Cet ouvrage veut examiner les causes d'échec ou de réussite scolaire habituellement évoquées dans la société, les remettre à leur place grâce aux résultats des travaux de la recherche scientifique et tenter d'évaluer leur importance relative. Les dix chapitres qui le constitue passent en revue les 10 mythes et réalités les plus répandus. L'échec scolaire est une phénomène récent ; Les élèves en échec "manque de capacités" ; "L'effet maître" : les professeurs "fabriquent" les bons et les mauvais élèves ; Les bons établissements font les bons élèves ; Les filles sont plus fortes que les garçons ; Étudier en ville, la clé de la réussite ? ; La famille est au coeur du succès ou de l'échec scolaire ? ; L'échec scolaire c'est la faute du ministère ! ; L'éducation prioritaire est une politique inefficace de lutte contre l'échec scolaire ; Le numérique va éradiquer l'échec scolaire.