En raison d'un financement gouvernemental inadéquat, les États-Unis connaissent une pénurie de soignants professionnels pour aider les personnes handicapées mentales. Il existe deux conceptions de l'aide sociale pour les personnes handicapées mentales : la vision de la gratuité la considère comme une faveur imméritée, tandis que la vision du droit la considère comme un droit humain. Selon cet aticle les services de soutien financés par le gouvernement, y compris les soins professionnels, sont une question de justice et non de charité.