Cet ouvrage consitue le 2e volet d'un travail commencé avec "L'école et la lecture obligatoire". Écrire, c'est tracer des lettres, mais c'est aussi un ensemble d'activités (copie, rédaction, production de textes), dont le rôle et la place a varié au cours des siècles. Comment s'est inventée la pédagogie de masse qui a rendu d'abord la lecture obligatoire puis l'écriture obligatoire ? Comment cet apprentissage s'est-il articulé avec celui de la lecture ? Quelles mutations affectent l'écriture, quand les claviers chassent les stylos ? Cette synthèse historique montre comment l'évolution des outils a influencé l'apprentissage de l'écriture et comment les maîtres ont su y trouver une nouvelle vitalité pédagogique.