Ce livre est une synthèse des études expérimentales, des modèles théoriques et des débats sur la psychologie des émotions. L'auteur, un psychologue belge, présente les stratégies que chacun adopte face à un événement émotionnel, la confrontation ou, au contraire, l'évitement, montrant que l'une comme l'autre peuvent avoir, selon la situation, des effets positifs ou négatifs.