Peut-on encore parler de la famille au singulier devant la pluralité des modèles familiaux qui s'offrent à nous aujourd'hui ? Face à des couples plus libres et plus instables, devant l'augmentation des divorces et des recompositions, le lien parental aurait pris le pas sur le lien conjugal, aux yeux de nombre d'individus, mais aussi pour le législateur. Tout un nouveau vocabulaire évoque ces formes familiales qui font fi du schéma traditionnel. Tandis que les anthropologues s'interrogent sur les nouveaux ressorts de la parenté, sociologues et psychologues portent des regards contrastés sur ces transformations.